Alain Mimoun...

 
 
 
 
 
 
 
 
 
Alain Mimoun a 19 ans quand il s’engage dans l’armée française au début de la Seconde Guerre mondiale. Aîné de la fratrie de sept enfants d’une modeste famille d’agriculteurs, il a déjà d’évidentes prédispositions sportives quand il est incorporé au 19^e régiment du génie à Besançon en 1942. Muté en Algérie, il participa à la Campagne de Tunisie sous les ordres du général Giraud puis à celle d’Italie. Blessé au pied gauche lors de la bataille du mont Cassin, il évitera l’amputation mais en gardera toujours une faiblesse qui lui donnera cette foulée si particulière - et si efficace. A la fin de la guerre, Alain Mimoun reprend la vie civile et débute une formidable carrière de coureur de fond.
Doté d’une résistance incroyable, il écrase facilement la concurrence française. Son palmarès est l’un des plus beaux du sport hexagonal avec 8 titres de champion de France du 5000 mètres, 9 de champion de France du 10 000 mètres et 6 de champion de France du Marathon, la discipline reine de l’athlétisme longue distance. Il avait 45 ans l’année de son dernier titre, en 1966… L’horizon français trop étroit pour son talent, il se frotte vite aux meilleurs coureurs du monde. Aux Jeux Olympiques de Londres et d’Helsinki, en 1948 et en 1952, il n’est battu à chaque fois que par Emil Zatopek, la locomotive tchèque, pour trois médailles d’argent à la clé.
 
 
Le marathon mythique de 1956
 
Vinrent les Jeux Olympiques de Melbourne, en 1956. La veille de la course, Alain Mimoun, très croyant et superstitieux, apprend par télégramme qu’il vient d’être le papa d’une petite Olympe...
Cela décuple ses forces et son envie de prendre la revanche sur son rival de toujours. Malgré une chaleur accablante – 36 degrés - qui oblige les coureurs à se mettre des casquettes ou des mouchoirs sur la tête, le champion français va faire la course en tête dès les premiers kilomètres, à l’aveugle sur la concurrence. Une tactique suicidaire en temps ordinaire, mais qui va rapidement écoeurer ses adversaires.
Devant la foule en délire, Alain Mimoun pénètre dans le stade de Melbourne...ils sont 120 000 !!!
Ainsi il remporte l’or olympique contre tous les pronostics. Son ami Emil Zatopek, seulement sixième de la course - il était handicapé par les séquelles d'une hernie - lui rend sur la piste le plus bel hommage, le prenant longuement dans ses bras, comme s'il était plus heureux encore que s'il avait gagné.
 
 
 
 
 
 
 
Porté en triomphe à son retour en France, le champion ne s’arrêtera jamais de courir, lui dont le verbe coloré fera le bonheur des émissions de télévision. A 92 ans il courrait encore 10 km par jour.
On est sûr qu'au paradis des sportifs, il courra toujours...